Kerajaan Malaysia melaksanakan Dasar Ekonomi Baru pada tahun 1970-an, menggalakkan kaum Melayu berpindah dari desa ke bandar untuk pembangunan, agar taburan populasi etnik di kampung dan bandar diseimbangkan. Penduduk Melayu yang berasal dari kampung gagal menampung sewa rumah yang tinggi di bandar, jadi mereka menghuni di pinggiran bandar, dengan rumah kayu yang digelar rumah setinggan. Selepas 1990-an, ramai pemilik penempatan setinggan ini berpindah ke kawasan kediaman kerana taraf ekonomi mereka dipertingkatkan. Penempatan setinggan ini pula diisi pendatang asing yang memasuki bandar, lantas mengubah lanskap dan taburan etnik asal kawasan setinggan.

Menurut Seksyen 56, Kanun Tanah Negara 1965, tiada sesiapa dibenarkan memiliki tanah, kecuali memohon mengikut prosedur rasmi. Dasar Malaysia mentafsirkan penempatan setinggan sebagai “memiliki tanah secara tidak sah”, penceroboh tanah yang melanggar undang-undang dan .

Rancangan lima tahun Setinggan Sifar diketengahkan pada tahun 2000, menyasarkan matlamat agar semua rakyat Selangor memiliki rumah yang sah dari segi undang-undang pada tahun 2005. Dengan matlamat “Satu Keluarga Satu Rumah”, kebajikan penduduk disediakan. Untuk mencapai matlamat tersebut, kerajaan merancang untuk membina lebih banyak rumah mampu milik, dijual atau disewakan kepada peneroka bandar atau penduduk yang tinggal di penempatan setinggan sebelum ini.